あゆみ
太平洋工業のあゆみ
1930年(昭和5年)に自動車用バルブコアの国産化で創業した太平洋工業は、戦後激動の時代を乗り越え、自動車用プレス・樹脂製品、電子・制御機器製品、次世代バルブのTPMSへと事業を拡大し、グローカル企業(地域に生きる世界企業)として進化を遂げました。

バルブコアのパイオニアとして
1930年、日本にまだ国産車が年間437台しか走っていなかった頃、創業者の小川宗一は、日本で初めて自動車用タイヤに使用されるバルブコアの開発に挑み創業。「精密時計をつくるよりむずかしい」と言われたバルブコアの国産化を果たす。鍵となったのは、実用新案権の取得だった。
1930年8月 太平洋工業合名会社を設立し、自動車用バルブコアの製造を開始
創業者の小川宗一は、1930年、29歳の時に、一宮市で毛織業を営む兄の出資を得て、資本金5,000円、従業員10人で、岐阜県大垣市に「太平洋工業合名会社」を設立しました。
国内の自動車生産台数はわずか450台、自動車部品のほとんどが輸入品に頼っていた時代に、自動車産業の先見性を見極め、日本で初めて自動車用バルブコアの国産化に踏み出しました。



大垣市西外側町の7軒長屋を改造した工場。
1934年10月 バルブコアの空気もれ検査機を開発
創業当時、技術もノウハウもない中で、輸入品のバルブコアを真似て造ることは容易ではありませんでした。空気という目に見えないものが相手のため、「バルブコアは精密時計を造るよりむずかしい。それを日本で造れるわけがない。」と外国人技師から言われるほど、技術的にも難しいものでした。
製品化までには長く苦難の道のりが続きましたが、1934年にようやくバルブコアの「空気もれ検査機」を開発したことによって、品質の均一化が保てるようになりました。


1936年8月 バルブコアの実用新案権を取得
1936年、バルブコアの軸を固定させる頭部のブリッジ開発で実用新案権を取得したことにより、後発メーカーの進出を抑えて国内市場を独占し、海外への輸出も拡大。世界水準の品質・技術を確立し、バルブコアのパイオニアとして、飛躍的な発展を遂げていきました。


バルブコア頭部を改良し、チェックバルブの名で特許局に登録された。

1938年4月 太平洋工業株式会社に改組し、工場を大垣市美和町に新築移転
既に国内市場を独占していたバルブコアは、需要が拡大し、殺到する注文をさばききれなくなっていったため、1938年、岐阜県大垣市美和町に新工場を建設すると同時に、資本金15万円の「太平洋工業株式会社」に改組しました。
当時は女性社員が多く、「嫁が欲しければ太平洋へ行け」と言われるほどだったといいます。



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ページ数:39ページ
発行日:2019/032018年12月11日~27日にかけて、岐阜新聞朝刊経済面に12回にわたり連載されました記事をまとめたものです。